Este domingo 21 de febrero es el “Día internacional de los Osos”, por esa razón, Parques Nacionales Naturales de Colombia rendirá un homenaje al oso andino o de anteojos, e invita a los colombianos para que se unan a esta celebración y reflexionen sobre la importancia de proteger y conservar esta especie que brinda un sin número de beneficios para los ecosistemas.
El oso de anteojos, denominado como guardián de los páramos y jardinero del bosque, es quizá la especie silvestre más emblemática y carismática en Colombia. Aunque no se tienen datos del número de individuos en Colombia, la especie está presente en los bosques y páramos de las tres cordilleras, y 23 áreas protegidas del Sistema de Parques Nacionales Naturales (entre ellas los PNN Paramillo, Chingaza, Tatamá, Sumapaz y Farallones de Cali), contribuyen a conservar su hábitat, ya que esta especie es fundamental para la conservación de otras especies silvestres y ecosistemas estratégicos que brindan servicios ambientales como el agua.
El oso de anteojos es omnívoro y consume principalmente plantas como puyas, bromelias, palmas y frutos frescos y dulces como las uvas de páramo o mortiños, sin embargo, esta especie también consume ocasionalmente proteína animal (10% de su dieta) por lo general de animales silvestres. Este animal es llamado el jardinero del bosque, ya que es un gran dispersor de semillas que ayuda a la renovación de los bosques y páramos y por ser un excelente trepador de árboles, que al construir sus camas con las ramas ayuda a que la luz ingrese contribuyendo a la germinación de semillas.
Si al visitar un Parque Nacional Natural las personas tienen un encuentro con un oso de anteojos deben tener presente evitar acercarse a más de 10 metros de él, evitar alimentarlos dado que podrían enfermarlos o generar conductas de dependencia a la gente, evitar acorralarlos, siempre dejándoles un espacio para que ellos se puedan movilizar sin poner en riesgo su vida y la de las personas, evitar acercarse y más si es una hembra con crías, tomar una fotografía o vídeo y compartirlo con los guardaparques. Igualmente, si las personas los observan en la vía, deben dejarlos que crucen tranquilamente, no deben pitarle ni acorralarlos con el auto.
La principal amenaza que sufre el oso de anteojos es la fragmentación y pérdida de su hábitat natural generada por la implementación de actividades productivas, por la tala de los bosques, por la cacería como práctica de exhibición para usos tradicionales o medicinales o como respuesta al eventual consumo de ganado o de cultivos de las comunidades aledañas a su hábitat, por lo que Parques Nacionales Naturales ha realizado diferentes alianzas con otras instituciones del estado, con la empresa privada, con fundaciones y con la cooperación internacional para promover la sana coexistencia entre el oso y los campesinos que habitan en inmediaciones de las áreas protegidas.
La manera en que los colombianos pueden unirse este domingo a la celebración del guardián de los bosques y los páramos, es publicando en sus redes sociales personales una fotografía haciendo el gesto de las gafas con sus manos en su rostro (simulando las gafas que luce el oso de anteojos en su cara), poniendo un mensaje alusivo a la importancia de conservar esta especie, el numeral #PonteLosAnteojosPorLaVida y etiquetando en twitter e Instagram a @Parques Colombia y en Facebook a Parques Nacionales Naturales de Colombia.
